Une grande majorité des arts martiaux japonais a toujours connu la pratique des armes, en tant que partie intégrante du système martial. Les armes utilisées sont très diversifiées, et représentent l’héritage de l’histoire passée du Japon.
Les armes sont, pour le pratiquant d’un art martial, le prolongement naturel de ses bras et sa conscience. Lorsque l’arme siffle dans l’air, c’est que la ligne est pure et droite et qu’elle décrit la trajectoire symbolique idéale de la ligne spirtuelle que le pratiquant de budo doit tenter d’approcher. Les armes utilisées sont très diversifiées. Les armes traditionnelles comportent:
▪ Le ken (sabre en bois)
▪ Le jo (bâton)
▪ Le Bô (bâton de bambou d’environ 2m)
▪ L’Éventail (l’éventail traditionnel peut également servir à se défendre)
▪ Le Naginata (hallebarde à lame courbe)
▪ Le No-Dachi (très grand sabre, porté principalement à cheval)
▪ Le Nunchaku (fléau à deux branches utilisé originellement pour battre le blé)
▪ Les Saïs (petites fourches utilisées à des fins diverses)
▪ Le Tambo (matraque)
▪ Le Tanto (couteau à lame courbe)
▪ Le Tonfa (manche de meule)
▪ Le Yari (lance droite)
▪ Etc…
Place des armes dans l’aïkido :
La pratique des armes fait partie intégrante du programme d’enseignement de l’aïkido et constitue le complément idéal et indispensable de l’entraînement à mains nues. L’aïkido s’est spécialisé dans la pratique de deux ou trois armes principales traditionnelles : le ken (sabre), le jo (bâton) et éventuellement le tanto (couteau).
La pratique de l’aïki ken et de l’aïki jo apporte une meilleure compréhension de la distance de combat, du positionnement et du centrage du corps. Elle conduit à adopter une bonne posture, renforce les bras et les épaules, ce qui a pour effet d’améliorer l’exécution des techniques à mains nues. Le sabre(Katana ou Ken) symbole de la pureté et du courage des Samouraïs, représentait l’âme du guerrier. A l’origine indispensable pour défendre sa vie, il devint par la suite un art de mieux vivre et un moyen d’élévation spirituelle.
Le bâton (Jo) est par évidence une arme simple et naturelle. Symbole d’humilité, il peut devenir puissance et vaincre, voire briser, le fameux sabre.
l’étude du Ken et du Jo aide aussi l’Aïkidoka à percevoir les plans, les lignes, à améliorer son timing, sa vision, son placement. L’amplitude des gestes contribue à l’ouverture du corps.
